Яркий, звенящий, как монистовое ожерелье, изредка шипящий белый свет ослеплял. Несколько минут он постепенно затихал, будто потухающий костер, все еще теребя слух, а затем исчез, размывшись в нечеткие силуэты простого деревенского, крытого соломенной крышей домика. Это место тебе известно. Ты бывал здесь, хоть и не любил эти места.
Это - одна из середин. Середина между Миром и Потусторонним.
Собрав еще малочисленные силы, глубоко вздохнув, ты вскочил с тростникового ковра, вышел из домика. Свежий, холодный, бодрящий воздух ударил прямо в тебя. Ты не любишь все, что может к тебе прикоснуться. Даже ветер. За рядом таких же домов виднеются зеленые высокие холмы, а за ними - кажется, бесконечные, огромные, серые, теряющиеся в белой дымке облаков скалистые утесы гор. На несколько минут эта красота, необычайная, прекрасная уж должна была остановить. А ты пошел прямо, не желая задерживаться здесь. Хотя ты постоянно впитывал в себя все что видел, все что слышал и все что чувствовал. Некоторое время, пока ноги еще такие, словно в них налили свинца, словно омертвевшие, тяжелые, приходится медлить. Но как только все конечности пришли в себя, ты как мог быстро побежал. Расстояние... Здесь оно так долго преодолевается. А в Мире это происходит еще медленнее... И вскоре, после очередного поворота перед тобой вырастает огромный, высокий, прекрасный замок, с белыми стенами, обвитыми плющом. Но некогда было оглядываться на эту красоту, явно сотворенную умелыми руками, и ты входишь в огромные ворота, словно по велению чьей-то руки открывшиеся. Впереди - небольшой двор, с двумя коридорами по бокам и еще одним, с высокими сводами, напротив. Посередине бьет небольшой фонтанчик. Только вода в нем необычная: с правой стороны с голубоватым отблеском, прозрачная, струящаяся, как серебро, с другой - цвета огня, на который льют кровь. С обеих сторон фонтана стоит два существа - сильный, сияющий от белизны единорог и низкорослый, крепкий, мускулистый, черный с кроваво-алыми подпалинами демон, напоминающий ящера. Единорог, с типичной своею учтивостью кивнул тебе и лишь только прохрапел, взглянув на уже говорящего демона.
-Идем с нами. Иди..- и они оба двинулись в самый большой коридор. И ты идешь за этой парочкой. Путь был недолгим, но росписи на стенах коридора остались в твоей памяти. Так же, как и все вокруг. То языки огня, то серебряные звезды, то ветер, то потрескавшаяся земная кора... И вот ты пришел в огромный, круглый зал, с теряющимися в темноте углами и ярким, освещенным громадным лучом света центром. Там, посередине, сидит огромный дракон. Глаза его излучают мудрость, блестят в потоках света и сгустках темноты. Вокруг стоит много разных созданий, но они не занимают твое внимание. Минута тишины... А затем звучный, громкий, ясный голос дракона проговорил.
-Здравствуй, Один из Серафимов. Я давно жду твоего появления. Назовись - и я смогу отличать тебя от остальных порождений Высшего Мира.
- Разум.
Дракон кивнул. Имя отпечаталось в его памяти. Он слышит его не в первый раз, но придерживаться формальности - один из заветов Серединного Мира. Дракон уже хотел произнести следующую громогласную фразу, как из дальнего угла донесся хриплый, старческий голос, который донес свои слова до тебя только эхом гулких стен. Твой слух притуплен в этих местах, как и все ощущения. Ты еле разобрал произносимые слова:
-Я стар и вижу плохо, не могу разглядеть тебя на таком расстоянии. Скажи что ты за существо, и кто ты, прекрасная девушка или храбрый воитель, и тогда я смогу занести в свою книгу.
Ни Светлый ни Темный старец. Нет до него тебе дела. Но дракон не против этого вопроса, и ты отвечаешь:
- Последний Серафим Рая. Тебе незачем видеть нынешнее мое обличье, оно убого, как и все, что не способно меняться. На всех языках, что были придуманы, имя мое относят к мужскому роду, хоть сам я рода не имею никакого - ни мужского, ни женского. Я - Разум Рая, и я последний, кто его поддерживает. ведь Ум, Тело, Душа и Сознание покинули его.
На мудром лице дракона нарисовалась короткая улыбка. Существо Серого Мира считает себя в праве радоваться за неудачи Высшего Света! Нет, он лишь смеется над близорукостью человечьего создания, и вскоре, вновь вернув себе спокойное состояние, посмотрел на тебя снова. Долгим, упорным, тяжелым драконьим взглядом. Тебя начинает чуть ли не наизнанку выворачивать от этого взгляда, в глазах мутнеет, двоится, а рук и ног ты вообще не чувствуешь. Ты чувствуешь, как прижимает тебя к холодному полу, мощеному гладко обтесанными, огромными камнями...
Единорог, стоящий поодаль, мгновенно подскакивает к тебе и просовывает рог между тобой и полом, пытаясь поднять. Но через несколько секунд дракон словно очнулся и отвернулся от тебя, закрыв глаза. Эта боль отпустила тебя, и ты потихоньку поднимаешься. Момент прочтения сознания проходит здесь так же тяжело и долго, как и все остальное. Ты знаешь это, но не перестаешь удивляться несовершенности других миров. Единственным совершенным отражением является Рай, и ты это знаешь. Дракон, повернувшись к тебе с закрытыми глазами, минуту молчал, осмысливая то, что узнал о тебе.
- Райские существа не меняются. Меняется лишь история Рая.- больше он об этом ничего не сказал. Зато он увидел все то, что знаешь ты.
Ты, а точнее, Пять Высших Серафимов, были созданы в момент сотворения Рая. Вы сами - части Рая, и лишь на вас он существовал. Вы творили Рай, который на самом деле был лишь иллюзией. Иллюзией настоящего Мира. Но совершенной иллюзией. Вы с интересом подсматривали за существами мира, смотрели их чувства, ощущали их вместе с ними. А потом творили иллюзии этих чувств, повторяли условия. Вы отшлифовывали Рай веками, тысячелетиями. Менялись времена, менялись жители Мира, менялись удовольствия. Вы меняли Рай. Это был бесконечный процесс. Постепенно Серафимам становилось скучно. Все менялось, кроме них. Впереди у существ Мира была скорая смерть, а вместе с нею - избавление от хлопот, удовольствие или наказание, радость или горе. Впереди у вас же была лишь бесконечность существования, Рай и все новые ангелы. Серафимы не захотели вечности. Они считали себя высшими существами, они не помнили, кто их создал, они считали, что сами создали себя. Они считали, что когда уйдут они, уйдет и Рай, уйдет и весь Мир. Лишь ты, Последний Серафим, Разум, помнил, зачем ты появился и что есть твоя цель. И когда Ум, Тело, Душа и Сознание ушли в небытие, ты остался держать Рай на себе. Но ты ушел в раздумья на долгие времена. Вместе с Серафимами в вечное небытие ушли и многие ангелы. Оставшиеся сами выбирали, быть ли им в Раю, или снова вернуться в Мир. Ты не участвовал в их судьбе, ты был отрешен от всех событий. Рай разрушался. На его защиту встали валькирии, и долго держали Рай на своих плечах, хоть это было им не под силу. Ты не помогал, ты был отрешен. И настал день, когда валькирии проиграли битву у Райских Врат, и адовы создания ликовали, считая, что некому больше держать Рай, и он умрет. Но тут встал ты, и Рай встал вместе с тобою. Ты поднимаешь его земли, ты восстанавливаешь ушедшие разрушенные и забытые иллюзии. Ты поднял последнюю валькирию, окаменело ждущую твоего пробуждения у входа в Рай. И теперь ты собираешь ангелов. Затем ты и спустился в Средний Мир, чтобы дать иллюзии в Мир настоящий. И уже ждешь возвращения на свои земли, где ты могущественен, и где ты правишь.
Дракон взмахнул огромным кожистым крылом и громко сказал, но не тебе, а куда-то вбок:
-Тэлиан, подойти сюда. У меня к тебе сейчас есть задание. - и ты посмотрел вперед. К горячему боку дракона жалась маленькая, худая фурри-смесь из человека и лисы. Она неуверенно глядела то на дракона, то косилась на тебя. Дракон, аккуратно пододвинув Тэлиан к тебе, ласково пояснил ей.
- Опиши того, кто стоит пред тобой. Тренируйся, ты должна уметь замечать даже мелочи. - она, боком приблизившись к тебе, закрыв глаза, долго сосредотачивалась и затем неуверенно начала, но постепенно ее голос крепнул.
- Он ни на кого не похож. И похож на всех сразу. Я вижу, что в Раю он каждому представляется так, как тот желает его видеть. Сейчас с ним нет силы, и он имеет настоящее тело. Но оно бесформено. Я вижу крылья... Я не понимаю, сколько их. Он скрывается под белым одеянием. Его лицо почти всегда скрыто, но... на нем нет черт. Его кожа не имеет цвета, но при этом она отливает всеми цветами радуги - как ни взгляни, новый цвет. Сейчас на него очень тяжело смотреть, почти невозможно, глядя на него я чувствую, будто я во сне, когда не смотрю на него, мне кажется, что его нет. Это все.
Закончив, фурри оглянулась на дракона, и, увидев его одобрительный кивок, даже хвостиком не махнув, сломя голову понеслась прятаться в самый темный угол. Она еще молода, и у нее еще полно времени для того, чтобы стать храброй и уверенной в себе. Но вот вид дракона стал даже каким-то торжественным. Единорог, до сих пор скромно стоявший у входа, как страж, подошел к тебе и пытливо взглянул на твой лик. Демон ушел в тень, боясь поймать на себе твой взгляд. Дракон приподнялся и громко сказал: "А теперь выбери того, на чьей ты стороне будешь. Ад или Рай, вода и воздух или огонь и земля? Ты приобретешь силу той стороны, которую выберешь. Ты сделал свой выбор?" - и все разом обернулись к тебе. И у всех поголовно, кроме дракона, которому почти все равно, был такой жутко любопытный взгляд... Нелепая формальность. Вздохнув, ты оглашаешь свою сторону, причем так громко и четко, чтобы больше никто не приставал.
- Рай.
И ты, почувствовав благодарный, довольный взгляд единорога, благоговеющего рядом с тобой, слегка кланяешься дракону, почувствовав на своем лбу его горячее дыхание и слова благословения, поднимаешься, разворачиваешься и уходишь. Все впереди, этот мир открыт для тебя! И вот ты вступил на свою дорогу. Если бы мы заглянули в ее память, то увидели бы следующую картину:

Столь простые дела, но их столь долго придется решать в этом Мире...