[i]Сайрис запыхалась от долгого бега. Каждый новый прыжок отдавался болью в лёгких. Нестись по ледяному снегу голыми лапами было очень приятно. Разгорячённые подушечки на лапах, оставляли на снегу следы, с заметно подтаявшим на них снегом. Сай никогда не была ещё в этом месте и понятия не имела, куда ей направляться. Двигаясь по наитию, она бежала к далёкой алой точке, которая одиноким пятнышком красовалась на белой пелене снега. Что то манило её к этому пятну, казалось, что там она сможет отогреть своё тело и разум от толстого слоя льда. Около алого пятнышка, маячило ещё две или три чёрные песчинки. Подбежав поближе, девушка поняла, что это эльф, кот и ещё кто-то, кого она пока не видела за огромным сугробом. Точка оказалась деревом, такой невиданной красы, что само понятие перед ним "красота" становилось каким то убогим. Волчицу от дерева отделяла пара метров. Девушка, уткнувшись посильнее пузом в снег, начала быстро подползать, подняла голову, принюхалась и встала уже в обличье человека в полный рост.
Не зная куда идти дальше, обмороженная она накинула плащ, который уже давно на всякий случай таскала за собой и отправилась в руины...
----------------------> Руины заброшенного замка

Акелла тяжело взмахивая крыльями парила над огромным белым океаном. Это всё был снег. Он покрывал и верхушки деревьев и замёрзшую водную гладь. Огненные крылья согревали и давали надежду на то, что этот мороз когда нибудь прекратится.
Найпатир, вместе с девушкой летел где-то далеко впереди и проглядывалась лишь маленькая точечка его силуэта. Огненные крылья не давали быстроты полёта, зато имели хорошую манёвренность. Поворачиваясь и извиваясь, Ака играя уворачивалась от облаков, просто ради забавы. Найпатир, пролетая мимо сказал чтото, чего Акелла не расслышала из-за шума ветра в ушах.
Но вот, облака рассеялись и перед взором летающей волчицы престало то самое поле. От чёрного, обугленного пенька, оставшегося от дерева, всё ещё изходил дым. Заглядевшись и обжегшись своеи же слезой (слуге ада не принято плакать), Акелла не заметила встречный поток воздуха и вертясь начала, сбитая с курса, падать вниз, на землю. Мягкий снег засосал в свои объятья. Волчица целиком скрылась в белой пучине. Крылья с пшиком (причём внушительным) испарились. Высунув белую морду из снега Акелла замерла. Прямо перед её носом ходил маленький волчонок.
Волчица тихо, шопотом, так, что можно было еле еле услышать шепнула Бу! Она надеялась, что малыш не очень испугается, но всё же сделала это.
Слава богу, что она приземлилась именно под деревом. Найпатир и девушка с лёгкостью её найдут если сами е попадут в беду...

Слезы заливали лицо, прятали опасность за слоем воды и соли. Рядом приземлилось что-то большое и черное. Этот факт переманил на себя все внимание. Ручейки прекратились, глаза просохли, прицелились на черного коня. Морда стала тыкать в бок, потом - в спину, затем тяжело установилось на плече. Бэни не дышал.
Лошади были и в деревне, но это были низкие тяжелые тяжеловозы (Офф: тавтоложу, да, это я люблю). Детям не разрешали к ним подходить и рассказывали истории про сломанные ноги и раздробленные детские грудные клетки. Но то были соловые безразличные работяги с остриженными гривами, упорно прущие вперед по борозде. А это был вороной, гладкий, высокий и по-дикому статный дышащий свободой конь с живыми эмоциями. И главное - от него пахло мягким, манящим и приторным запахом сырого мяса. Съеденного сырого мяса.
Бэнджамин замер. К коню манило, как к такому же хищнику, и при этом отталкивало, по старой научке и резкому инстинкту животного самосохранения.
И тут он увидел руку. Теплую человеческую руку, протянутую в зовущем жесте ладонью вверх. Спасительный жест, выручающий из выносящей из всякого восприятия ситуации. Бэни протянул обе ручки, аккуратно освободил маленькое плечо из-под тяжелой морды, схватил ладонь в свои пальчики, на мгновение сжал, а потом кинулся в объятья к незнакомой девушке со всей детской непосредственностью, подгоняемый в спину запахом волчицы, опасно зашедшей за дерево, за пределы видения ребенка. Резкие всхлипы затихали, затихали. И вот он с напряжением уткнулся в теплое приятное плечо, пахнущее свежим ароматом лилий.

Вжавшись носом в плечо незнакомой девушки и уже порядком успокоившись, Бэни позволил себе опасливо оглядеться. Черный конь, довольно опасный на вид и довольно дружелюбный на словах. Волчица, не такая уж большая и страшная, когда смотришь на нее из надежных объятий.
Девушке было тяжело поднять мальчика на руки, поэтому она стала просто успокаивающе его раскачивать и ласково шептать почти на ушко "Тише... тише...". Это помогло вернуться спокойствию, утерянному уже не один день назад...
Бэни стал украдкой рассматривать коня. Особенно ему приглянулись длинная грива и необычные для лошади когти. Решив на этом, что конь хороший, мальчик, услышав вопрос "Ты-то откуда здесь взялся?" с охотой ответил:
- Я взялся из деревни. А потом - из леса.
Волчица подошла с правой стороны и пристально заглянула ребенку в глаза. "Ты ведь не совсем нормальный ребёнок, так?" Прозвучало с напором, а мальчику показалось, что с упреком. Бэни перевел глаза на нее, и, набычившись, ответил звонким голосом делая упор на последнем слове в каждом предложении:
- Я мальчик! Я мамин сын! А ты - злая собака, которая за руки кусает!
В его понимании, это было самое обидное название из всех, что можно было применить. Тем более, что к волчьим повадкам он еще не привык, и напористое поведение волков он не понимал. Что и исковеркало его маленькую судьбу.

...Акелла запыхалась от долгого бега. Бок садил и кровоточил, а порванное ухо ещё не скоро зарастёт, но это стоило того. Рядом с беличьей тушкой из пасти волчицы торчал ещё и маленький хвостик молодого кабанчика, который болтался на вышеупомянутом хвостике. За Акой, которая в наглую ворвалась на пиршество семейства "кабанчиков" напал папа-кабан, а ему ещё и решила помочь мама-кабан. Акелла еле унесла лапы от разбушевавшейся самейки, но зато успела с собой прихватить одного зазевавшегося. Это был не уже не детёнышь, но уже и не взрослый кабан. От него вкусно пахло и хотелось прямо сейчас сесть и сьесть его целиком, не с кем не делясь (разыгрались инстинкты), но Ака терпела. Хотелось донести добычу целиком.
Вот, лес закончился и снова перед взором предстала поляна. Широкая и ровная как океан в штиле. Только маленький обугленный пенёк, как буй мешал сей ровности. Волчица перешла на шаг. Она устала и хотела спать. Лапы заплетались. Вот "дерево" начало приближаться и маленькие живые фигуры стали казаться не такими уж и малюсенькими муравьями. Костёр давно погас. Видимо, постепенно, пока теряла силы Акелла, он тоже слабел. Это было важное открытие, но сейчас у добытчицы не было сил об этом задуматься и она, подойдя в плотную к дереву носом, предворительно откинув добычу в сторону потухшего костра, уткнулась лбом в ствол дерева и так, стоя и уснула. Ей снился прекрасный сон..

Офф: Пока Акелла охотилась, а Бэни спал, Найпатираплонатингенвайа и Мэйли вполне могли отдельно побеседовать несколько постов. Просто не пишите о приходе Аки до нужного момента. Мы подождем.
Мэйли, будут проблемы с поеданием кабанчика - подожди, Бэни сможет тебе помочь. В смысле, помочь приготовить. Ну, съесть он тоже может помочь.

Мэйли прикусила губу. Ей явно было интересно, откуда и почему взялось это "чудо". А что за банальная история? Да и потом, согласись, ну вышвырнули тебя, и ты сразу попал к нам? Так не бывает... с явной хитринкой и укором проговорила она, слегка улыбнувшись. Она вновь коснулась рукой Серо, но на этот раз она спокойна провелась кончиками пальцев по спине. Она сделала это крайне осторожно, чтобы не разбудит малыша. Как не странно, её взгляд не был сосредоточен на Найпе. Она просто смотрела в даль, прокручивая в голове каждое услышанное слово. Огонь был тёплым, он и не думал угасать. Небо чистое... воздух свежый, но тёплый (от костра). Всё это начинало её убаюкивать, но она и не думала засыпать, уж очень было ей интересно, что же сейчас скажет Найп. Он первое по-настоящему не обычное существо, которое она увидела.

Офф: Мир, я в последнем предложении написала за тебя действие. Просто это сон Бэни и он как хозяин им управляет. Правда, далее он скорее всего ведь выйдет за рамки сна и получится, что это уже общение двух сознаний. Ну, ты ведь не обычная лиса, а нечто типа духа, тебе такое поведение наверное свойственно. Нечто из разряда медитации.

Мира благодарно наблюдала за тем, как Бэни встал, и сонным волчёнком направился к ней. Он подбежал весело и радостно, подобно маленькому Лисёнку он подпрыгивал и облизывал мире подбородок, что выражало крайнюю радость. Она и сама была рада, безумно рада. Она тоже облизывала его. Он даже взвизгнул от радости, и затем сиганул прямо в хвосты лисицы. Он зарылся в них по самое неуда. Мира смеялась. Это было крайне забавно, никто ни когда не зарывался к ней в хвосты кроме неё, боялись. Она нагнула мордочку в его сторону, и тут он выскочил, но уже в образе маленького весёлого мальчугана! Он погладил её, а она, в ответ своей мордочкой приласкалсь к его детскому плечику. Вдруг он вновь отвлёкся. он так быстро отвлекалось, казалось чувства сейчас выпрыгнут из него и разбегутся по полю. Он побежал к костру, где сидели остальные. Приняв особенно важный вид, Бэни стал представлять Мире всех гостей.
"Это Найпатир," - указал мальчик на огромного коня, красивого и могущественного.
"это - Мэйли, она добрая," - Мира улыбнулась ещё шире, настолько непривычно для неё прозвучало слово "добрая". К чему бы это? Наверное... наверное она действительно такая добрая... она больше похожа на ребёнка.
Мысли вновь были прерваны: "а это - Ака, она совсем не злая, она меня накормила."
- Мира увидела эту большую волчицу. Красивая... и что-от родное было в ней. Наверное...что-то вроде внутренних сил. Хотелось бы мне познакомиться с ними со всеми поближе... промелькнуло в голове Миры, но вот пришло время и ей представиться... Бэни сказал: "А это - Мирабелла, она мне приснилась, она катала меня на спине по небу, а потом перестала, а теперь пришла!"
Мира гордо выпрямилась, и окинула взглядом всех сидящих. Ну да, конечно, пришла, я бы сказала, прибежала, нет, вернее примчалась! А почему?На этот вопрос не могла ответить даже она сама. Бэни вновь расхохотался. Но на этот раз, он явно был перевозбуждён. Он даже покраснел и вспотел. Его стало трясти... Бэни? изумлённо спросила его волчица. Она просто не понимала, что с ним. Она аккуратно лизнула его в щёчку.

Раз я дышу, живу
Мне суждено было родиться.
И смерть мне не страшна,
Я гордая Лисица.
И я вольна судьбу
Свою решать, как птица.
Я не смолчу покуда помню
Я Лисица!
(с) Ирина Плешакова