Темнота. Рика открыла глаза, но ничего не изменилось. Что с закрытыми глазами, что с открытыми. Темнота. Девочка глубоко вдохнула прохладный воздух ночного лета и поежилась от пробежавшего безбашенного и радующегося жизни круглые сутки ветра. Он шевелил колосья вокруг лежащей на спине и раскинувшей руки красноволосой и красноглазой девочки, но сейчас все было исключительно в темно-серых и черных тонах. Рикелло очень нравилась ночь. По многим причинам. И одновременно она видела в ночи свои минусы. В ночи можно было спрятаться от всего мира и остаться наедине с собой - это плюс. Ночью холодно и одиночество чувствуется сильнее - это минус. Ночью ты легко засыпаешь, забыв о всех насущных проблемах... Это большой плюс, если ты спишь без снов. Ведь у Рики он уже больше трех лет один и тот же - дикий пожар, горит дом, где они жили, как сгорели родители прямо на её глазах, как её пришлось прыгать с третьего этажа, сломав руку... И как ей пришлось остаться с бинтами... Потому что из того пожара просто так, целым, выйти было невозможно... И Рика пожертвовала руками. Теперь же ночной ветерок тихо шевелил окружающую пшеницу и волосы, торчащие во все стороны и закрывающие правый глаз. Девочка раскинула руки и слегка улыбнулась, наслаждаясь тем... Что все еще жива. Она была в этом мире уже неделю... И не жалела о том, что попала сюда. Пусть поначалу её чуть не убили. Это мелочи. Зато она научилась уходить и исчезать, стала намного сильнее за эти несколько дней, чем за всю прошлую жизнь. Здесь до неё не было никакого дела. И все встречи были случайными. Встреча с тромбонистом - это всего лишь встреча с тромбонистом. Ничего более. В этом Рио стала уверена, пожив здесь. Здесь на неё никто не давил, никто не командовал и не указывал. Здесь было... Рика считала, что жизнь здесь - правильная. Здесь нет определенных законов, здесь каждый становится тем, кем хочет. И почти никаких запретов. Большая мечта маленького ребенка сбылась здесь - уйти от тех, кто пытался её сделать... Рабом. Здесь такого не было...
Но... Как бы не хорошо было здесь лежать, надо было вставать и идти дальше. Рика со вздохом поднялась, но сделала это легко. Сегодня ей не снилось ничего. А это значило, что у неё будет положительный заряд на день. Она неторопливо отряхнулась от опилок и посмотрела по сторонам. Небо слева постепенно светлело, уже было утро. Она весь прошлый день шла к солнцу, значит теперь нужно идти от него. Рика повернулась и, сорвав первую попавшуюся травинку и засунув в её рот, отправилось дальше, меланхонично пожевывая тонкий кончик. Постепенно светлело. Теперь уже отчетлива стала видна худая невысокая фигурка, бредущая сквозь пшеницу в сторону горизонта. Вообще цели у Рики не было. Не было даже желания найти что-нибудь. Но присутствовало мимолетное стремление - еще вчера вечером на горизонте она заметила верхушку какого-то большого дерева. Но решила до него дойти утром, а не в темноте. Кто знает, какой хищник мог там жить. Ведь пойди она туда ночью, она бы никогда не узнала, что за зверь её прикончил. А она всегда была рада посмотреть в глаза тому, кого видит в последнюю минуту жизни... Если у него вообще будут глаза. Хотя тут таких Рика пока не видела. Легко отыскав знакомый бугор на горизонте, уже слегка зеленеющий, Рика бодрым шагом направилась к нему. Она спокойным и ритмичным шагом, оставляя за собой только шорох смыкающихся колосьев, шла дальше.
-Неужели уже утро? Как быстро пролетела ночь... И хорошо, что мне не снились кошмары. А то бы опять крокодилы мерещились. Ладно, не будем о грустном. Что у нас на повестке дня? Ага... Добраться до того дерева... Не зря же все-таки оно там выросло. А там... Уже посмотрим по ситуации.
Единственное, что Рику немного смущало - отсутствие еды. А вы что думали, раз девчонка одна бродит по полю - значит она какая-то там..? Нет. Она обычная. И голодная. И даже немного не выспавшаяся.
До дерева добралась она, как и рассчитывала, через полтора часа, когда солнце уже взошло. При этом она уже успела проголодаться сильнее и слегка озвереть от противного чувства. Но тем не менее. Надо было идти. Даже и не по своему желанию. Надо было идти, потому что этого требовали условия выживания здесь - иди, или тебя затопчут другие, которые не стоят на месте. В какой-то степени ты просто убегаешь от них. Идти надо и потому, что у тебя нет воды и еды в кармане, а ты в этом нуждаешься. Было масса причин, чтобы идти. Неважно куда, неважно зачем - только идти. И Рикелло тоже шла. Засунув руки в карманы, она разглядывала мощный ствол, который подпирал высокую и раскидистую зеленую крону, на которой, казалось, держится все небо.
-Ну ничего себе д-деревце... Это же сколько веков оно тут растет? Не меньше двух... Какое огромное... Здорово... А если добраться до...
Но мысли оборвались. Рика увидела женские туфли, лежащие у ствола. Это тут же заставило её напрячься. Она тихо подошла к ним, настороженно оглядываясь по сторонам, и присела, взяв одну за большой бант и подняв на уровень глаз. Они, наверное, принадлежали девушке... Интересно только, куда делась их хозяйка... Подул легкий ветер, зашелестели листья... Но Рика смогла услышать какой-то неестественный шорох. В метре от неё упала тоненькая веточка. Небольшая, сучок с зеленым листиком на конце. Девочка бросила туфлю и отскочила, отойдя еще на несколько шагов и чувствуя нарастающий страх. Да, Рикелло могла бояться. Не любила, но умела. Но паники и истерики при этом не возникало. Она запрокинула голову назад и обнаружила обладательницу туфель. На дереве и босиком. Взгляд темно-красных глаз девочки и взгляд коричневых необычных незнакомки встретились. Рика продолжала рассматривать ту, с кем встретилась. Девушка. Но не взрослая. Лет шестнадцать. В желтом платье и с немного непонятными, русо-рыжими волосами. наверное, внешний вид Рио тоже её удивил. От дуновения ветра её волосы шевелились красным костром, а необычного цвета глаза с легким зоологическим интересов изучали незнакомую старшую девочку. И до Рики никак не доходило, что за черт тут происходит. Ну точнее, кто эта странная девочка. Рика глубоко вздохнула и засунула кисти рук в большие карманы широких синих штанов. Черная кожаная куртка с короткими рукавами была застегнута до груди, не скрывая черный с красным, немного потрепанный и старый, но еще вполне живой платок. Сощурив один глаз, Рика снова посмотрела на девочку. Разговор между ними должен быть. Хотя бы на тему: "Какого черта ты трогала мои вещи?!". Но начинать его первой Рике не улыбалось. Поэтому она скрестила (стоя) ноги и выпрямилась, высоко подняв голову, словно бросая вызов той, на дереве. И плевать, что она раза в два старше.